現代主義人工美女Chicago
雄霸密西根湖的西南角，歷經十九世紀末期的大火、黑人暴動、南北戰爭後，芝加哥就像一隻浴火後的鳳凰美麗的重生。這種感覺在飛機進入芝加哥上空就可以感覺到了，以市中心雲集的高樓為軸心，近郊呈現放射狀的棋盤格狀排列，整齊得令人很有好感。
不過下飛機後，歐海爾機場(O'Hare)常令外地人傻眼，因為是中部主要 轉機大點，機場不但大而且複雜，遊學一族在出發前最好能先上網看看心裡有個底。從機場到市區可以搭地鐵，不過小編這次到芝加哥很幸運的有專人接機，就很機 車的嘲笑從身邊經過的地鐵，因為…真的是有夠舊的啦！還發出很大的卡啦卡啦聲~事實上芝加哥正是美國建國初期幾個大城之一，靠密西根湖交通方便，所以成為 一個鋼鐵大城，一百多年前就有了完整的捷運和火車系統，芝加哥市中心被CTA鐵路系統環繞住。他們稱包在鐵路裡面的市中心in the loop，整個市區並不大，遊學一族可以安心的在這裡當城市遊俠。
很多人老愛拿芝加哥和紐約來比較，用我們台灣人的角度來看，如果紐約是台 北，那芝加哥就是台中啦！但是真正的身處其中後，又馬上可以分辯出其中的不同，一般人對芝加哥的印象是「工業大城」，感覺好像是個烏煙瘴氣的大城市，那真 是冤枉啊！芝加哥可是粉有藝術氣息的耶！在市區隨便走一走，就會遇到小型的街頭畫展什麼的，藝術家們就地搭起白色的帳棚銷售他們的作品。也好在有這種工業 城的誤解，因此來遊學的華人不會那麼多。博物館美術館很多間，而且整個芝加哥市本身就是一個超大型的後現代藝術大作喔，此話怎講？
事情就發生在芝加哥大火後，全市被燒得剩一棟Water Tower(取這種名字當然燒不掉)，當時全世界頂級的建築師就像領到一張空白圖畫紙的小孩，一人設計一棟大樓來蓋，很有共識的趕搭那時最流行的現代主 義，採極簡幾何造型，你會發現每棟大樓乍看之下都有點像，例如頭上都兩根尖尖的Sears Tower和John Hancock我常搞不清楚，但仔細一看其實每棟大樓都有自已的特色在，有的強調內部大廳的結構，有的和環境完美配合，沿著彎曲的運河道坐成半圓形的建 築，連外觀顏色都是和河水一樣的綠色。從新開張的千禧公園還可以看到一棟菱形切面的大樓，還有三角形的大樓，遊學一族注意到了嗎？這些圓的方的都是簡單的 幾何設計啊！原來整個芝加哥市容整齊又有設計感的秘密就在這裡喔！難怪全世界唸建築系的學生都要來此朝拜一番呢~
一般人對芝加哥的另一個印象是「爵士樂」。是啊！Jazz在這個城市裡真的 被發揮得淋漓盡致，來芝加哥的話一定要去聽一趟。小編還在路過千禧公園時，遠遠的就聽到悠揚的樂聲，二話不說付了入場費，就地享受了一頓西式美食，聆聽純 正的爵士樂，這種裝氣質貴婦的感覺還真不賴~重覆低音不太規則的伴著歌聲，還真是touch到人的情感裡最blue的那一面咧！
氣侯方面，芝加哥對我們這些來自亞洲的「小黃」來說冷了點，又因為瀕湖的關係，一年四季風都粉大！小編在盛夏時站大得像海的伊利諾湖邊照相都被風吹得站不穩啦~冬天則是冷到一種程度，零下20幾度是家常便飯，因此建議怕冷的遊學一族可以避開最冷的一月~四月。
從前芝加哥最被人垢病的是治安問題，尤其是南邊地帶，但近幾年市政府南移， 官員也搬到南邊住，經過不斷的整頓就好了很多。同樣是大城市，芝加哥的華人硬是比紐約、洛杉磯或西雅圖少很多，遊學一族可能有疑問為什麼不找更偏辟的地 方，華人不更少嗎？根據小編的經驗，有些鳥不生蛋的地方因為見識不多沒看過小黃，反而還會種族歧視咧~像芝加哥這種大城市的居民頂多是酷酷的不理人，絕對 不會把你當異類囉~整體來說芝加哥雖然因過度開發而缺少自然景觀，但是當你走在湛藍的運河上呼吸著清新的空氣，一邊抬頭欣賞這人造城市之美時，一定能同意 小編這真是個適合遊學的城市！
資料來源：www.usee.com.tw/city_US_Chicago.asp
